เหตุผลหลักในการกำจัดเขื่อน Elwha คือปลาแซลมอนมาโดยตลอด แม่น้ำสายนี้เป็นที่อยู่ของปลาแซลมอนแปซิฟิกทั้งห้าสายพันธุ์ที่อาศัยอยู่ในน้ำจืดและเป็นส่วนหนึ่งของมหาสมุทร พวกมันเกิดในแม่น้ำและทะเลสาบ จากนั้นแหวกว่ายลงสู่ทะเลและผจญภัยไปในมหาสมุทรลึก พวกเขากินอาหารจากทะเลที่อุดมสมบูรณ์และเติบโตขึ้นมากก่อนที่พวกเขาจะรู้สึกว่ามีการเรียกร้องให้กลับไปที่ลำธารเพื่อวางไข่ ปลาแซลมอนตัวใหญ่เหล่านี้จึงขึ้นไปบนแม่น้ำเพื่อผสมพันธุ์ใกล้บ้านเกิด
เว้นแต่เขื่อนจะขวางทาง จากนั้นพวกเขาก็เดินทางให้ไกลที่สุด
หันหลังกลับและค้นหาสถานที่อื่นที่จะวางไข่ ระหว่างพิธีเปิดเขื่อนในปี 2554 ดูดาและคนอื่นๆ ยืนอยู่บนยอดเขื่อนเอลวา มองลงไปที่แม่น้ำเบื้องล่างและเห็นปลาว่ายวนเวียนอยู่ที่ปลายน้ำของเขื่อน ราวกับรอโอกาสที่จะพังทลายและว่ายทวนน้ำในที่สุด .
เมื่อเขื่อนลดระดับลง ปลาจำนวนมากเริ่มเดินทางทวนน้ำตามธรรมชาติจากมหาสมุทร ปลาแซลมอนชนิดอื่นๆ ถูกเลี้ยงในโรงเพาะฟักปลาแห่งหนึ่งในสองแห่ง จากนั้นจึงขนส่งทางร่างกาย Elwha นักอนุรักษ์ได้ฟ้องให้หยุดการปฏิบัตินี้ โดยกล่าวว่าการเลี้ยงปลาในแม่น้ำด้วยการฟักไข่ทำให้ปลาป่าอยู่รอดได้ยากขึ้น การต่อสู้ทางกฎหมายยังคงดำเนินต่อไป
ปลาดูเหมือนจะทำได้ดี ครั้งแรกที่ Elwha และเขื่อน Glines Canyon ลงมา ปลาแซลมอนก็พุ่งผ่านกำแพงเก่าและตั้งรกรากในแม่น้ำเบื้องบน
และพวกมันกำลังแพร่พันธุ์ที่นั่น ตะกอนสดที่ปล่อยออกมาจากด้านหลังเขื่อนจะเข้ามาเติมเต็มและเพิ่มคุณค่าให้กับพื้นที่บริเวณก้นแม่น้ำที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นหินเปล่า ทำให้พวกมันกลายเป็นสภาพแวดล้อมที่สมบูรณ์ยิ่งขึ้นและมีความหลากหลายมากขึ้น ซึ่งปลาแซลมอนสามารถวางไข่ได้ ในเดือนกันยายน ขณะที่เอมี่ อีสต์กำลังสำรวจภูมิประเทศของก้นแม่น้ำ เธอพบรังวางไข่ที่เรียกว่ารังแดง “ฉันต้องระมัดระวังในที่ที่ฉันเดินเพราะฉันไม่ต้องการรบกวนสีแดงที่พวกเขาเพิ่งสร้างขึ้น
” เธอกล่าว “เราไม่เคยเห็นสิ่งนี้มาก่อน มันเจ๋งมากที่เห็นว่ามันใช้งานได้จริง”
ปลาเทราต์หัวเหล็ก (ด้านบน) ปลาแซลมอนสีชมพู (ด้านล่าง) และปลาพื้นเมืองอื่นๆ กำลังกลับมาหา Elwha อย่างแข็งแกร่งในขณะนี้ เนื่องจากพวกมันสามารถเข้าถึงแม่น้ำได้อย่างเต็มที่
JOHN MCMILLAN
ขณะนี้ผู้เชี่ยวชาญชนเผ่า รัฐและรัฐบาลกลางดำเนินการสำรวจการดำน้ำตื้นร่วมกับการศึกษาการติดแท็กด้วยคลื่นเสียงและคลื่นวิทยุ เพื่อนับจำนวนและชนิดของปลาที่กลับมา George Pess นักชีววิทยาการประมงที่ National Oceanic and Atmospheric Administration ในซีแอตเทิลกล่าวว่าผลลัพธ์ทั้งหมดยังไม่ออกมา แต่ประชากรเริ่มเพิ่มสูงขึ้น
ตัวชี้วัดความสำเร็จทางนิเวศวิทยาอย่างหนึ่งคือจำนวนจุดแดงในแม่น้ำ และการสำรวจในแม่น้ำบางสายพบว่ามีจุดแดงประมาณ 400 จุดหลังจากเขื่อนแรกพังลงมา ตัวเลขดังกล่าวเพิ่มขึ้นเป็น 800 ในปี 2556 และเกือบ 1,100 ในปี 2557 นอกจากนี้ นักชีววิทยายังเห็นความสำเร็จในการผสมพันธุ์ระหว่างปลาที่กลับจากทะเลและปลาที่ไม่ได้สร้างจากลุ่มน้ำเอลวา “สิ่งที่ยอดเยี่ยมคือ เราได้เห็นปลาเหล่านี้มีปฏิสัมพันธ์ซึ่งกันและกันในทางที่ดี” Pess กล่าว “คุณสามารถมีคู่เพศหญิงที่มีน้ำหนัก 15 ปอนด์กับผู้ชายขนาด 12 นิ้ว”
นักวิจัยได้เห็นปลาแซลมอนหลายสายพันธุ์เริ่มตั้งรกรากในพื้นที่ที่มีความเกี่ยวข้องทางประวัติศาสตร์ก่อนสร้างเขื่อน ตัวอย่างเช่น ปลาแซลมอน Sockeye มักชอบอาศัยอยู่ในทะเลสาบ และพวกมันก็ปรากฏในสาขาของ Elwha ที่นำไปสู่ทะเลสาบบนภูเขา ปลาคล้ายปลาไหลที่รู้จักกันในชื่อแลมป์เพรย์ได้ย้ายเข้าไปอยู่บริเวณตรงกลางของเอลวา ระหว่างที่ตั้งเขื่อนสองแห่งในอดีต ซึ่งครั้งหนึ่งพวกมันเคยมีประชากรมากพอๆ กับปลาแซลมอน
นักวิทยาศาสตร์วางแผนที่จะใช้สิ่งที่พวกเขาเรียนรู้จาก Elwha เพื่อช่วยเหลือผู้ที่จัดการกับเขื่อนอื่นๆ ทางตะวันออกกำลังทำงานในโครงการกำจัดเขื่อนบนแม่น้ำคาร์เมลในแคลิฟอร์เนีย ซึ่งวิศวกรต้องการระบายน้ำในอ่างเก็บน้ำโดยไม่ต้องล้างตะกอนที่ปลายน้ำ ข้อมูลจาก Elwha สามารถช่วยให้วิศวกรเหล่านั้นหาปริมาณน้ำที่ปล่อยออกมาได้อย่างปลอดภัยโดยไม่ต้องบรรทุกตะกอนมากเกินไป East กล่าว
งานนี้สามารถช่วยวิศวกรที่ยังคงสร้างเขื่อนได้ หลายแห่งในเอเชียตะวันออกกำลังอยู่ในขั้นตอนการสร้างเขื่อนขนาดใหญ่ เมื่อเร็วๆ นี้ ดูดาพานักสิ่งแวดล้อมชาวมองโกเลียกลุ่มหนึ่งไปรอบๆ Elwha เพื่อแสดงต้นไม้ที่จมน้ำและปลาที่ถูกตัดขาดเมื่อเขื่อนเข้ามา การทำความเข้าใจการเปลี่ยนแปลงที่มีแนวโน้มจะเกิดขึ้นจะช่วยให้พวกเขาเตรียมตัวได้ดีขึ้น ความพยายามในการอนุรักษ์สายพันธุ์ที่มีแนวโน้มว่าจะประสบมากที่สุด
บน Elwha เรื่องราวจะพัฒนาไปอีกหลายทศวรรษ นักธรณีสัณฐานวิทยาจะสำรวจภูมิประเทศต่อไป โดยเฝ้าดูช่องทางและสันทรายใหม่ๆ ก่อตัวขึ้นในแม่น้ำที่ยังคงไหลเชี่ยว นักชีววิทยาจะนับปลาที่กลับมา พร้อมกับนกและสัตว์ป่าอื่นๆ ที่จะมากินปลาแซลมอนที่เพิ่งค้นพบ
ย้อนกลับไปที่ริมฝั่งแม่น้ำ ซากคอนกรีตของอดีตหอคอยเขื่อน Glines Canyon อยู่เหนือศีรษะ ราวกับบางสิ่งบางอย่างในอารยธรรมที่สาบสูญในนวนิยายของโทลคีน รอบๆ ดูดา มีต้นกล้าเล็กๆ แผ่ออกไปตามริมฝั่งแม่น้ำ พวกเขาได้รับการปลูกในอ่างเก็บน้ำเดิมนี้เพื่อส่งเสริมให้ต้นไม้พื้นเมืองเข้ามายึดครองและปลูกป่าสดสำหรับ Elwha
“เรายังมีงานอีกมากที่ต้องทำที่นี่” ดูดากล่าว “เรายังไม่เสร็จเลย”
credit : onlyunique.net karenmartinezforassembly.org dabawenyangiska.com bethanyboulder.org typexnews.com ebonyxxxlinks.com onyongestreet.com nlbcconyers.net scholarlydesign.net whitneylynn.net
